礫磨通常用于細磨，作為棒磨和自磨的二次磨礦設備，在個別情況下也有用于粗磨的。礫磨機與球磨機結構基本相同，故現有選礦廠的球磨機改裝成礫磨機時，結構不需進行根本改變。但是，為了保持選礦廠原有的處理能力，需要增加磨機容積或臺數。

礫磨是在普通的管磨機中進行的，其磨機筒體的直徑與長度（D/L）之比為0.25，現在發展的趨勢是加大磨機的直徑及相應增加徑長比。因為礫磨機的處理能力與磨機直徑的2.5~2.65次方成比例；另一方面，暴露的襯板面積與磨機容積之比在D=(0.7~1.0)L，這就使磨機襯板的磨損相應減小，故加大磨機的直徑和增加徑長比是重要的。目前許多國家生產的礫磨機的徑長比D/L多數為0.5~0.7。在選擇磨機直徑時，另一點必須考慮的是，礫石的消耗量隨磨機直徑的增加而相當迅速地增加，如果能充分供應適當粒級的礫介，磨機直徑大就有一定優越性，但若礫介供應不足，磨機直徑太大則是不利的。

礫磨機的排礦幾乎全部為格子型排礦。研究表明，格子型排礦的耗電量及處理能力比溢流排礦要高40%左右。理由是，在礦漿面高的溢流型礫磨機中，礫磨的給礦及礫磨介質的有效比重減少，磨剝作用減弱，而格子型排礦能得到改善。

襯板的形狀及結構直接影響著礫磨機的處理能力和有效的運轉時間。為了減少礫石沿襯板表面的滑移量，有效地把功率傳遞給礫磨介質，使礫介處于瀑落式狀態工作，礫磨機中應加提升襯板。

使用時處理能力降低，發展了一種K型提升襯板，根據所得資料，在轉速率為63%時，K型提升襯板比普通型提升襯板的處理量增加了30%；在轉速率為75%時，增加了10%。同樣，電耗分別減少了20%和10%。

礫磨機一般與水力旋流器成閉路作業，少數也有用機械分級機的，但趨向還是采用水力旋流器與礫磨機構成閉路進行分級，因為水力旋流器占地面積小，分級效率高。